Su origen se remonta al 440, su estructura arquitectónica sigue la planta basilical, herencia como hemos visto del mundo romano, organizada en tres naves y ábside tripartita. Al exterior, el conjunto presenta un muro ligeramente oblicuo articulado con dos filas paralelas de ventanas que corresponden a los dos niveles que presenta el alzado del edificio. Este elemento otorga al convento un aspecto fortificado, en la tradición faraónica fue usual la existencia de conjuntos religiosos amurallados, aunque no está probado que el muro de Deir el Abiad sea una pervivencia de la cultura faraónica. Sin embargo, si que existe un elemento que recuerda claramente la arquitectura faraónica, nos referimos a la cornisa exterior muy parecida a la típica gola egipcia. Todo el conjunto se construyó en piedra, su nombre deriva de este material.